Evitar Estafa

¿Qué sucede si alguien dice que es de la División de Seguro o mi compañía de seguro y ofrece a acelerar mi reclamación si le pago algún dinero?

• Tenga cuidado con cualquier persona que hace este tipo de reclamación.
• Pregunte el nombre de esta persona y reporte a él o ella inmediatamente a su compañía de seguro o la División de Seguro de Iowa.

¿Qué sucede si otra persona ofrece a ayudarme acelerar mi reclamación a cambio de una parte de mis beneficios de seguro?

• Llame a la División de Seguro de Iowa sobre este tipo de persona, también.
• Consulte con un abogado antes de firmar cualquier contrato.

¿Cómo puedo evitar pagar demasiado por reparaciones?

• Averigüe tanto como puede sobre los trabajadores
• Es especialmente importante averiguar la credibilidad de las personas que vienen sin que usted les llame.
• También es importante averiguar la credibilidad de las personas que vienen de fuera de la ciudad después de un desastre natural.
• Averigüe si el trabajador está garantizado o asegurado. Pida pruebas.
• Pregunte si el trabajador tiene licencia.
• Contratistas que hacen trabajos menores quizás no tienen que tener licencia.
• Pregunte si su trabajo requiere un permiso.
• La mayoría de construcción y reparaciones grandes de su casa requiere un permiso del condado o ciudad.
• No permita que una persona le convenza solicitar un permiso en su propio nombre. Si ellos no quieren ser conocidos por los oficiales locales, ellos quizás están tratando de esconder una reputación mala.
• Consiga un presupuesto escrito, con detalles del trabajo y una fecha de finalización.
• Pida referencias. Consiga nombres y direcciones. Llame a las referencias. Considere ir para ver el trabajo que el contratista ha hecho.
• Evite pagar demasiado dinero por adelantado.
• Usted debe pagar solo una cantidad mínima, quizás hasta un cuarto, para indicar buena fe y la capacidad de pagar Si ellos dicen que se necesita más dinero por adelantado, tenga cuidado. Ellos deben tener una reputación financiera convincente para pagar los abastecimientos o tener buen crédito para hacer las compras necesarias hasta que usted les compense después.
• Asegúrese que puede contactar el contratista. Tenga cuidado si ellos sólo pueden darle un número de bíper (beeper) o dirección de un apartado postal. Negocios con direcciones establecidas usualmente son más seguros.
• Haga preguntas para averiguar si el precio está conforme con los precios antes del desastre.

¿Cómo puedo encontrar un buen contratista?

• Primero, tenga cuidado de constructores o contratistas que van puerta a puerta vendiendo sus servicios.
• Tenga extra cuidado con alguien que no es conocido en su comunidad. Algunas veces, alguien ofrece un precio más bajo diciendo que él ha hecho un trabajo cerca de usted y le queda abastecimientos. Consiga los nombres de las personas que lo contrataron. Llame a las personas que contrataron el constructor o contratista y pregúnteles si estaban contentos con el trabajo hecho.
• Trate solamente con contratistas asegurados y con licencia. Investigue el trabajo de cualquier techador, constructor o contratista que usted está considerando contratar. Consiga una lista de clientes recientes que están contentos. Llámelos.
• Pídales a amigos, parientes, vecinos, compañeros de trabajo, agentes de seguro o un liquidador de seguros que le den una recomendación. También, llame su Agencia de Mejores Negocios (Better Business Bureau B.B.B) para ver si el contratista tiene cualquier queja presentada contra él o ella.

¿Qué debo saber antes de firmar un contrato?

• No permita que ninguna persona le apresure en firmar un contrato. Consiga presupuestos escritos de por lo menos tres empresas.
• Pregunte a los contratistas si hay un cargo por un presupuesto antes de que entren a ver su casa.
• No escoja automáticamente al postor más barato. Primero mire para ver si el postor más barato va a hacer todo lo que necesita.
• IMPORTANTE: Consiga una copia del contrato firmado y final.

¿Qué es la mejor manera de pagarle a un contratista?

• Tenga cuidado con contratistas que piden que usted pague por el trabajo completo antes de empezar cualquier trabajo. Si un contratista dice que usted tiene que hacer un depósito, no debe ser más de un tercer del precio completo.
• No pague en efectivo. Pague solamente por cheque, giro postal (money order) o tarjeta de crédito.
• Pague la cantidad final solamente después de que el trabajo esté completo y usted esté contento.

¿Qué sucede si el contratista dice que sólo debo hacer reparaciones temporarias por ahora?

• Tenga cuidado con contratistas que quieren que usted gaste mucho dinero en reparaciones temporarias. Asegúrese que tiene suficiente dinero para terminar las reparaciones permanentes.

¿Qué sucede si necesito un préstamo para pagar el contratista?

• Tenga cuidado en poner su casa como garantía por un préstamo de mejoramiento de casa. Si usted no repaga el préstamo como acordado, usted puede perder su casa.
• Pídale a alguien de confianza que lea el contrato antes de firmar. Si usted consigue un préstamo para pagar por el trabajo, pida que alguien lea estos documentos también.

¿Qué sucede si creo que un contratista me ha estafado?

• Llame a la división de consumidor de la oficina del Abogado del Estado (Attorney General). El número de acceso directo del Abogado del Estado para consumidores es 1-888-777-4590.
• Si usted sospecha fraude, desperdicio, o abuso en relación a los programas de asistencia de desastre de la Agencia de Administración de Emergencias Federales (Federal Emergency Management Agency (FEMA)), usted puede hacer un reporte confidencial a la Oficina del Inspector General de FEMA. Llame al 1-800-323-8603.
• Usted también puede hacer una queja con la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Comission (FTC)). Aunque la FTC no puede resolver problemas individuos para consumidores, ellos pueden actuar contra una compañía si ellos ven una práctica habitual de violaciones posibles de la ley. Aquí son unas maneras de contactar el FTC:

¿Dónde puedo conseguir más información?

• Usted puede ir al sitio de Internet de FEMA al www.fema.gov.
  Asistencia Legal de Iowa les ayuda a clientes elegibles con problemas "civiles" o no-criminales. Muchos de los asuntos que enfrentan las víctimas del desastre involucran problemas legales en cual Asistencia Legal de Iowa y otros abogados pueden proveer asistencia. Si usted tiene preguntas adicionales y necesita asistencia legal, llame Asistencia Legal de Iowa al 1800-272-0008.