Sumario de la ley Sobre el Propietario y el Inquilino

Abril de 2004

La Ley del Propietario y el Inquilino se refiere a los acuerdos de alquiler de la mayoría de las casas y departamentos. No cubre todas las situaciones. El acuerdo de alquiler es un entendimiento entre el propietario y el inquilino. Este acuerdo puede ser hablado o por escrito. Para mayores detalles acerca de esta ley, vea nuestra GUÍA DE LA LEY DEL PROPIETARIO Y EL INQUILINO DE IOWA. Usted puede encontrar esta guía en cualquier oficina de Iowa Legal Aid.

OBLIGACIONES DEL PROPIETARIO

En la mayoría de los casos, las obligaciones del propietario incluyen:

• Cumplir los códigos de construcción y habitación que afectan la salud y la seguridad de manera importante.
• Hacer reparaciones para mantener la casa o departamento en condiciones sanas y habitables.
• Proveer el servicio para remover la basura.
• Proveer los servicios de agua fría y caliente y de calefacción, a menos que el inquilino pague directamente a la compañía de servicios y el calentador de agua y la calefacción estén en control del inquilino.
• Mantener las áreas usadas por inquilinos de más de un departamento limpias y seguras.
• Mantener las instalaciones, tales como: cables eléctricos, tuberías,
  calefactor y aire acondicionado en condiciones buenas y seguras.

SOLAMENTE EN CASOS ESPECÍFICOS EL INQUILINO Y EL PROPIETARIO PUEDEN ACORDAR QUE EL INQUILINO SE HARÁ CARGO DE ALGUNA DE LAS OBLIGACIONES DEL PROPIETARIO.

OBLIGACIONES DEL INQUILINO

Además de pagar el alquiler, el inquilino deberá hacer todo lo siguiente:

• Cumplir con los códigos de construcción y habitación que se refieren a los inquilinos y que afectan la salud y la seguridad de manera importante.
• Mantener el área de su vivienda limpia y tirar la basura de manera adecuada.
• Usar adecuadamente todas las instalaciones, tales como: cables eléctricos, tuberías, calefactor y aire acondicionado.
• No dañar o maltratar el departamento a propósito o por descuido, ni permitir que otra persona lo haga.
• Evitar hacer cosas que perturben la paz y tranquilidad de los vecinos.

ATRIBUCIONES DEL PROPIETARIO

Un propietario puede tomar ciertas medidas si el inquilino no cumple la ley o el acuerdo de alquiler.

Si el inquilino viola sus obligaciones de manera seria, como no pagar el alquiler, el propietario puede cancelar el acuerdo de alquiler dando notificación adecuada y por escrito. El plazo para desalojar depende de la falta del inquilino al contrato de alquiler. En la mayoría de los casos el propietario debe dar al inquilino la oportunidad de reparar cualquiera que sea el problema. Una vez que ha tomado los pasos necesarios para cancelar el acuerdo de alquiler, el propietario debe presentar una demanda en la corte. Si el inquilino no desaloja el lugar alquilado, la corte puede usar una acción legal para obligarlo a salir. Es ilegal que el propietario use cualquier otra medida para obligar al inquilino a desalojar. Por ejemplo, es ilegal que el propietario cambie las cerraduras o corte el suministro del agua, de la electricidad o del gas.

En algunos casos, si el inquilino hace daño a la propiedad, el propietario puede requerir que el inquilino pague por las reparaciones necesarias. Sin embargo, un propietario no tiene permiso para embargar las posesiones del inquilino, ni siquiera en los casos en que el inquilino debe el alquiler o debe dinero por daños a la propiedad.

ATRIBUCIONES DEL INQUILINO

Si un propietario no cumple con alguna de sus obligaciones importantes, el inquilino puede terminar el acuerdo dando un aviso apropiado y por escrito. El plazo en el aviso depende de lo que haya pasado. En algunos casos el inquilino está obligado a dar al propietario la oportunidad de arreglar el problema. Algunas veces el inquilino puede hacer reparaciones y reducir el costo del pago del alquiler debido al propietario. Pasos muy específicos se deberán tomar para terminar con el acuerdo o retener el pago del alquiler. El inquilino deberá considerar la posibilidad de ponerse en contacto con el inspector de viviendas en caso de que el propietario no haga las reparaciones necesarias o el mantenimiento de la casa o departamento.

TÉRMINO DEL ACUERDO DE ALQUILER

Normalmente, a menos que haya una violación del acuerdo, ninguno de los dos (ni el propietario ni el inquilino) puede terminar el acuerdo de alquiler durante el período del contrato. Por ejemplo, en la mayoría de los casos, un acuerdo de alquiler de 6 meses no puede ser terminado hasta que los 6 meses se hayan cumplido. Para terminar un acuerdo de "mes a mes," se debe dar aviso por escrito con 30 días de anticipación a la fecha en que se vence el pago del alquiler (sin incluir ningún período de gracia). Por ejemplo, si el pago del alquiler se vence el primer día del mes y el propietario da un aviso de cancelación del contrato el 10 de junio, entonces el inquilino tiene como mínimo hasta el 1 de agosto para cambiarse.

DEPÓSITO DE ALQUILER

Un propietario no puede pedir más de dos meses de alquiler como depósito de seguridad. Cuando un inquilino se muda y deja su nueva dirección postal, el propietario tiene un máximo de 30 días para devolverle el depósito o explicarle por escrito porqué no va a devolverle el depósito o sólo va a devolverle parte de éste, es posible que el inquilina pueda recuperar daños actuales hasta el doble de la renta mensual si el propietario actúa con fe malo. Además, hay otras reglas que regulan los depósitos.

OTROS PUNTOS IMPORTANTES:

1. Excepto en casos de emergencia, un propietario deberá notificar al inquilino con 24 horas de anticipación de que va a entrar a la casa o departamento.
2. Si los inquilinos van a salir de viaje o ausentarse por un tiempo largo, es mejor avisarle al propietario.
3. Es ilegal que un propietario trate de vengarse de un inquilino por el hecho de que éste se ha quejado por las condiciones de la propiedad alquilada ante el mismo propietario o ante el inspector de la vivienda. Por esta razón, si el propietario sube el alquiler o desaloja al inquilino dentro del plazo de un año de presentada la queja, la ley asume que el propietario está desquitándose con el inquilino. Sin embargo, una excepción importante a esta regla se aplica cuando el alquiler no es pagado. En este caso, la ley no considera que haya un intento de desquitarse con el inquilino.
4. Al alquilar una vivienda, es ilegal discriminar en contra de un posible inquilino por razones de raza, etnia, credo, sexo, religión, nacionalidad o discapacidad física. En general, también se considera ilegal discriminar contra alguien que tiene niños.

MÁS AYUDA:

Los inquilinos de bajos recursos que tengan problemas con la casa o el departamento que alquilen, pueden ponerse en contacto con Iowa Legal Aid. Iowa Legal Aid es una organización que tiene 10 oficinas en todo el estado de Iowa. Estas oficinas ofrecen ayuda legal gratis a las personas de bajos ingresos. Para asistencia en español, llame al número gratis 1-800-272-0008. Para saber cuál es la oficina más cercana a usted, llame al número gratis 1-800-532-1503 o al número en Des Moines, 515-243-1193.

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LEA ESTA INFORMACIÓN ANTES DE UTILIZAR CUALQUIERA DE LAS SECCIONES EN EL SITIO WEB DE LA OFICINA DE ASISTENCIA LEGAL DE IOWA (ILAW).

Es posible que usted sea elegible para recibir asistencia legal gratis si tiene un problema legal en Iowa y no tiene los recursos para pagarle a un abogado. Llame a Iowa Legal Aid. Para saber cuál oficina corresponde a su condado, llame al número gratis 1-800-532-1275 o al número 515-243-2151 en Des Moines. Si necesita asistencia en español llame al número gratis 1-800-272-0008. Si tiene 60 años o más, es probable que pueda recibir asistencia legal gratis llamando a The Legal Hotline for Older Iowans (Línea de Asistencia Inmediata para la Persona Mayor de 60 años de Iowa), cuyos números son 1-800-992-8161 y 515-282-8161 en Des Moines. Todos los números tienen opción de Voz o TTY.

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